ANIVERSÁRIO DO PANGOLIM
Aniversário
do pangolim
Arthur Soffiati
Hoje,
dia 16 de fevereiro, aniversaria uma pessoa muito especial: o pangolim. Na
verdade, não é bem o aniversário dele, mas um dia consagrado à família dos pangolins.
Ao todo, são oito espécies: 1- pangolim chinês, 2- pangolim malaio, 3- pangolim
do cabo, 4- pangolim filipino, 5- pangolim-da-barriga-branca, 6- pangolim
indiano, 7- pangolim-gigante-terrestre e 8- pangolim da barriga preta. Não
parecem, mas eles são mamíferos que formam a ordem Pholidota, muito antiga e com representantes fósseis. São animais
tímidos e solitários. Eles têm o corpo cobertos de escamas e se alimentam de
formigas e cupins com sua língua mais comprida que seu corpo. O pangolim se
parece com o tamanduá. Enrola-se como o tatu bola, quando ameaçado, e não têm
dentes.
Pangolim posando para foto
Uma
sina os persegue: certos povos, como os chineses, por exemplo, acreditam que
sua carne é afrodisíaca ou que produz leite nas mulheres que estão amamentando.
Inclusive, pesquisas recentes levam a crer que o Novo Coronavírus 2019 – agora
oficialmente denominado de Covid-19 – tenha vindo dele. O vilão dessa história
não é o pangolim, mas o homem novamente, pois invade seu ambiente, captura o
animal e o vende por preços exorbitantes. A ingestão de sua carne pode
transmitir o vírus. Esse contato promíscuo com animais silvestres é muito comum
na China. Hoje, as oito espécies de pangolim são consideradas as mais
traficadas no mundo, estando todas elas criticamente ameaçadas de extinção. Cerca
de 100 milhões de exemplares são retirados anualmente do seu ambiente na China
e no Vietnã. Metaforicamente, o pangolim está se vingando de quem o extermina.
Pangolim enrolado em posição de
defesa
Mas por que um historiador como eu
deveria se preocupar com o pangolim, animal tão estranho e muito desconhecido?
Os historiadores clássicos nem sabe que ele existe, pois só o ser humano lhes
interessa. Como sou historiador ambiental, estudo as relações dos grupos
humanos com a natureza. O pangolim me interessa muito. Ele é nosso irmão e nem
conhecemos esse irmão estranho.
Mamãe pangolim e seu bebê
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